景気が過熱して物価が上昇することでインフレーションとなったり、景気が低迷して物価が下落することでデフレーションとなったりするなどの状況になると、日本銀行が金融政策を発動して金利を調整することになります。

金利には、すべての金利がお互いの需給バランスによって自由に決まる「市場（自由）金利」と、法令や政府により取引金利が決められている「規制金利」があります。

「短期金利」は期間1年以内の金利を指し、新発国債の表面利率を軸として利率が決定される形となっています。

「固定金利」は、当初決めた金利が期間終了まで適用される金利で、「変動金利」は、期間の途中で金利を見直すことができる金利のことです。